ماهي السنة الضوئية
وحدة يستعملها علماء الفلك لقياس المسافة إلى النجوم، والمسافة التي تفصل بين النجوم. وهي المسافة التي تقطعها موجة من الضوء في سنة. وإذا علمنا أن سرعة الضوء تساوي 299,792 كم/ث، فإن السنة الضوئية تعادل 9,46مليون مليون كم، بحيث تحتاج الطائرة وهي تطير بسرعة 800 كم/ساعة إلى 1,34 مليون سنة لتقطع مسافة سنة ضوئية واحدة. ومن الملاحظ أن الأبعاد الفلكية كبيرة لدرجة أن أقرب نجم للأرض ـ غير الشمس ـ يبعد عنها 4,3سنة ضوئية.