ما الذي يحدث في الدماغ خلال هذه الظاهرة الغر يبة؟
من الثابت علمياً أن النوم يتكون من عدة مراحل،
أحد هذه المراحل يدعى (حركة العين السريعة)،
وتحدث الأحلام خلال هذه المرحلة.
وقد خلق الله سبحانه وتعالى آلية تعمل لتحمينا من تنفيذ أحلامنا؛
تدعى هذه الآلية (ارتخاء العضلات).
وارتخاء العضلات يعني أن جميع عضلات الجسم تكون مشلولة
خلال مرحلة الأحلام ما عدا عضلة الحجاب الحاجز وعضلات العينين.
فحتى لو حلمت بأنك الرجل الخارق (سوبرمان)،
فإن آلية ارتخاء العضلات تضمن لك بقاءك في سريرك.
وتنتهي هذه الآلية بمجرد انتقالك إلى مرحلة أخرى
من مراحل النوم أو استيقاظك من النوم،
إلا أنه وفي بعض الأحيان يستيقظ المريض
خلال مرحلة حركة العين السريعة،
في حين أن هذه الآلية (ارتخاء العضلات) لم تكن قد توقفت بعد؛
وينتج عن ذلك أن يكون المريض في كامل وعيه ويعي ما حوله،
ولكنه لا يستطيع الحركة بتاتاً.
وبما أن الدماغ كان في طور الحلم
فإن ذلك قد يؤدي إلى هلوسات مرعبة
وشعور المريض باقتراب الموت أو ما شابه ذلك.