وماخفي كان ....

ابتكار للافارقة: النمل الابيض يزيد المحاصيل 36 %

في ظل وجود اكثر من مليار جائع حول العالم، بات البحث عن طريقة لتحسين الانتاج الزراعي تحدياً كبيراً. وفي الدول الافريقية حيث يعاني معظم سكانها من سوء التغذية والجفاف، ابتكر الافارقة لأنفسهم وسائل جديدة لتحسين محاصيلهم الزراعية، اثبتت الدراسات انها طريقة فاعلة لمحصول وفير.
تواجه بلدان الصحراء الافريقية ازمة كبيرة في خصوبة التربة تساهم في نقص المواد الغذائية نتيجة لانخفاض انتاج المحاصيل الزراعية. ويؤكد المزارعون المحليون انهم لم يعد بامكانهم الحفاظ على خصوبة التربة وان انتاج المحاصيل بدأ بالانخفاض بنسبة تتراوح بين 15 و25 في المئة سنوياً. ويتوقع معظم المزارعين انه خلال السنوات الخمس المقبلة ستنخفض كمية محاصيلهم الى النصف بالرغم من ان بعض القرى تعتمد على الاعانة الغذائية اصلاً.
وللتغلب على هذه الازمة، ابتكرهؤلاء المزارعون طرقاً جديدة في السنوات الاخيرة تعتمد على استخدام النمل العادي والنمل الابيض لتحسين انتاج المحاصيل بشكل كبير.
واظهر بحث قام به مجموعة من العلماء في جامعة سيدني الاسترالية ان الارض التي تمت معالجتها بالنمل اظهرت تحسناً بنسبة 36% من كمية القمح المنتج. فالنمل الابيض في البلدان الجافة يقوم بحفر انفاق تسمح للنبات بالحصول على كميات وفيرة من المياه كما انه يزود النبات بمغذيات اضافية من خلال زيادة كمية النيتروجين الموجود في الارض. فمعدة النمل الابيض تحتوي على بكتيريا غنية بالنيتروجين تسمح لهم بنقل هذه المادة الى التربة بواسطة لعابهم وبرازهم.
وتعتبر افريقيا موطناً اصلياً لاكثر من 660 نزعاً من النمل الابيض. بالرغم من ان معظم هذه الانواع تعمل على تدمير المحاصيل خصوصاً الذرة وقصب السكر، الا ان المزارعين الافارقة قد ابتكروا اساليب جديدة لدمج النمل الابيض في نظامهم الزراعي.
في جنوب افريقيا، يعمد المزارعون الى وضع الخشب في التربة لجذب النمل الابيض. في بوركينا فاسو، يغمر المزارعون السماد في حفر قريبة من المحاصيل المزروعة حديثاً حيث يجذب السماد النمل الابيض.
في اجزاء اخرى من افريقيا، يعمد المزارعون الى ابتكار تقنيات مماثلة لاستخدام النمل كسماد طبيعي. اما في ملاوي، فيقوم المزارعون بزراعة الموز بالقرب من اكوام النمل الابيض. وكذلك الامر في اوغندا والنيجر وزيمبابوي، حيث يقوم المزارعون بزراعة انواع مختلفة من الفاكهة والخضار على اوكار النمل، بينما يقوم المزارعون في جنوب زامبيا باستخدام التراب الموجود في اوكار النمل الابيض كقشرة ترابية في اراضيهم.
من خلال دمجهم النمل الابيض والنمل العادي في نظامهم الزراعي، تمكن المزارعون الافارقة الذين يعتمدون على الزراعة كدخل وغذاء، من تطوير اساليب مستدامة اقل كلفة من شأنها ان تقوي انتاج المحاصيل وزيادة الموارد الى حدها الاقصى.

(عن "كريستيان ساينس مونيتر")